Qu'est-ce qu'un véhicule défini par logiciel, le terme que les amateurs de voitures utilisent désormais

Lors de la dernière édition du CES , un concept s'est démarqué et a retenu l'attention des experts et des passionnés : le véhicule défini par logiciel .

Cette idée nouvelle propose une révolution dans la façon dont le transport est compris, s'éloignant de l'accent traditionnel mis sur le matériel pour céder la place à une ère où le logiciel occupe une place centrale, promettant une personnalisation et une flexibilité sans précédent dans la conception et les fonctionnalités des véhicules.

Selon TechCrunch, le concept a commencé à devenir populaire entre les années 2010 et 2020 pour expliquer l'évolution des voitures : elles sont passées du statut de machines principalement mécaniques à celles fortement influencées par les programmes informatiques.

Souvent, ceux qui fabriquent des voitures et les experts en la matière parlent de cette transformation en la comparant à ce qu'avaient les téléphones portables lorsqu'ils sont devenus des smartphones .

Dans le passé, la conception et les fonctions des téléphones variaient considérablement. De nos jours, la plupart sont des rectangles qui tiennent dans votre poche et ce qui les distingue sont leur système d'exploitation et leurs applications fréquemment mises à jour.

Ceux qui font référence aux véhicules définis par logiciel affirment que les voitures subissent un changement similaire. C’est pour cette raison que les experts aiment décrire les voitures modernes comme des « smartphones sur roues ».

Un véhicule défini par logiciel est un type de voiture, de camion ou de SUV qui peut améliorer ou acquérir de nouvelles capacités au fil du temps grâce à des mises à jour de ses programmes, sans avoir besoin de modifier les composants physiques. Mike Ramsey , analyste automobile chez Gartner , l'a expliqué ainsi lors d'une conversation avec les médias susmentionnés.

Moritz Neukirchner , directeur de la société de logiciels automobiles Elektrobit , propose une explication similaire. Selon lui, un tel véhicule peut bénéficier de fonctions complètement nouvelles qu'il n'avait pas auparavant.

Bien que Neukirchner reconnaisse que « véhicule défini par logiciel » est une expression devenue un cliché largement utilisé, il maintient que son importance va au-delà de simples mises à jour : il s'agit d'ajouter de la valeur à la voiture avec ces nouvelles fonctionnalités.

Atteindre un niveau de développement où un véhicule est entièrement défini par logiciel est complexe pour les constructeurs et les équipementiers car cela implique de changer radicalement la structure électronique de base de la voiture.

Dan Cauchy de la Linux Foundation , une organisation à but non lucratif spécialisée dans les logiciels, a expliqué que tous les aspects des véhicules définis par logiciel ne sont pas directement destinés à l'utilisateur final.

Selon Cauchy , un véhicule est considéré comme défini par logiciel lorsque les constructeurs disposent de la technologie nécessaire pour créer, mettre en œuvre et gérer eux-mêmes le logiciel dans différents modèles de voitures, qu'ils soient anciens ou nouveaux, basiques ou haut de gamme.

Les écrans tactiles dans les voitures remplacent les boutons et commandes physiques, mais l’idée derrière les véhicules définis par logiciel va plus loin. Les constructeurs et les analystes font référence à des mises à jour majeures effectuées par voie hertzienne qui ajoutent de nouvelles fonctionnalités au véhicule.

De plus, cette tendance est liée aux attentes de profit des constructeurs, qui envisagent d'obtenir des revenus supplémentaires en proposant aux conducteurs des abonnements pour accéder à certaines fonctionnalités ou services pour leurs véhicules.

C'est similaire à ce que Chang Song , responsable des logiciels de Hyundai , a commenté lors de la conférence de presse de l'entreprise au CES 2024 . Song a noté que les voitures ont déjà beaucoup changé par rapport à leur fonction initiale de transport de personnes d'un endroit à un autre.

Song a déclaré : « Nous parlons de voitures qui se synchroniseront avec les services de votre smartphone, qui pourront être utilisées pour le covoiturage et qui prendront en charge de grands groupes de véhicules pour les entreprises. » Selon Song , « l’axe central de toutes ces nouvelles fonctionnalités est le logiciel ».